Michael „Nicko“ Henry McBrain (* 5. Juni 1952 in Hackney) ist ein englischer Musiker und seit 1982 Schlagzeuger der Band Iron Maiden.
McBrain wuchs im Osten Londons auf. Seinen Spitznamen „Nicko“ erhielt er von seinen Eltern, da er seinen Lieblingsteddy, den er überall mit hin nahm, „Nicholas The Bear“ nannte. Mit zwölf Jahren entdeckte er seine Neigung zum Schlagzeugspiel. 1971 war er Gründungsmitglied der britischen Rock-Formation Charlie, verließ diese Band jedoch bald wieder, um bei den „Streetwalkers“ zu spielen. Nachdem er dort wesentliche Erfahrungen gesammelt hatte, stieg er 1977 in die Band des kanadischen Blues-Gitarristen Pat Travers ein und ersetzte den dortigen Schlagzeuger Roy Dyke.
Auf Putting It Straight gab McBrain sein Studio-Debüt, das sich durch experimentelle Rhythmen und schwarze Einflüsse auszeichnete. Making Magic war das nächste und auch das letzte Album, das McBrain mit der Pat Travers Band einspielte. Im Laufe einer Amerika-Tour verließ er die Band und stieg etwa 1981 bei der französischen Formation Trust ein, die eine Vorgruppe von Iron Maiden auf deren Tourneen in Frankreich, England und Deutschland war. Dezember 1982 wechselte er zu Iron Maiden, als Clive Burr dort aufgrund von Drogen- und Alkoholproblemen aufhörte. Mit McBrain war die am längsten bestehende Iron-Maiden-Besetzung schließlich komplett. Der mit Clive Burr am Schlagzeug eingeleitete Erfolg sollte in den folgenden Jahren noch wesentlich ausgebaut werden. Das erste Iron-Maiden-Album mit Nicko McBrain war Piece of Mind. Für einige Hersteller von Schlagzeug-Equipment hielt er Workshops ab, wobei er unter anderem auch auf der Frankfurter Musikmesse bei einer Session als Gastmusiker auftrat. Neben der Musik ist er als Privatpilot aktiv. Seine Frau Rebecca, ein ehemaliges Fotomodell, betreibt einen Kosmetik- und Dessousladen. Aus einer früheren Beziehung hat er zwei erwachsene Söhne (* 1983 und 1992).
McBrain spielt zurzeit auf Drums der Marke Sonor und Becken der Firma Paiste. Außerdem spielt er seine eigenen Signature-Drumsticks von Vic Firth. Bis zu den 1990er Jahren war Nicko McBrain Endorser von Sonor. Bis dahin nutzte er auch eine Ludwig Speed-King-Fußmaschine. Ab 1993 war McBrain Endorser der britischen Marke Premier Drums. Seit dieser Zeit, wurde die DW 5000 Turbo, später auch die DW 9000 Fußmaschine, ein fester Bestandteil seines Equipments. Am 22. Januar 2016 verkündete Sonor, dass McBrain fortan wieder Sonor-Endorser ist. Zum Einsatz kommt ein SQ²-Set mit speziellem Iron-Maiden-Design, passend zur Bühne. Details und Fotos zum neuen Set wurden auf der Sonor-Website und sozialen Medien am 24. Februar 2016 veröffentlicht, dem Tag des ersten Termins der Welt-Tournee, die in den USA startete.
Tour Kit (2008)
Premier Maple Classic Drums mit custom finish
Becken von Paiste
Drumsticks
Deutschland
Österreich
Schweiz
UK
USA
Norwegen
Dänemark
Finnland