Andrew Wilkes-Krier, bekannt als Andrew W.K. (* 9. Mai 1979 in Stanford, Kalifornien), ist ein US-amerikanischer Rockmusiker, Multi-Instrumentalist und Produzent, der unter anderem als "King of Partying" bekannt ist.
Andrew Wilkes-Krier wuchs in Ann Arbor, Michigan auf und erhielt bereits ab dem Alter von vier Jahren klassischen Klavier-Unterricht. Als zweites Instrument lernte er Schlagzeug; später kamen noch Gitarre und Bass dazu. Nachdem er in der High School in einigen lokalen Bands gespielt hatte, zog er 1998 nach New York um eine Karriere als Musiker zu beginnen. Die Abkürzung seines Namens zu Andrew W.K. stammt von seiner ehemaligen Grundschullehrerin, die ihn so nannte um ihn von zwei Klassenkameraden, die ebenfalls den Namen Andrew trugen, zu unterscheiden.
Dadurch, dass er in seiner Jugend viele Kontakte in der Musikszene von Michigan knüpfte, konnte er über das dort ansässige Musiklabel Bulb Records Anfang des Jahres 2000 seine erste EP Girls Own Juice veröffentlichen, die er im Alleingang komponierte und aufnahm. Diese verschaffte ihm auf Anhieb lokale Aufmerksamkeit und geriet über sein Management in die Hände des Foo-Fighters-Frontmanns Dave Grohl, der es Andrew daraufhin ermöglichte im Vorprogramm der Foo Fighters aufzutreten. Ferner war der Titelsong der EP in einer Folge der MTV-Serie Jackass zu hören, die sich stets darum bemühte Nachwuchsmusiker im Bereich Rock zu unterstützen. Noch im gleichen Jahr veröffentlichte Andrew W.K. bei Bulb Records seine zweite EP Party Til You Puke. Durch diese wurde Lewis Largent, der in der A&R-Abteilung des Major-Labels Island Records arbeitete, auf ihn aufmerksam und besuchte eines seiner Konzerte. Kurz darauf wurde Andrew W.K. bei Island Records unter Vertrag genommen und begann damit sein erstes Studio-Album aufzunehmen. Um seine Musik auch live besser aufführen zu können, stellte Andrew eine Band aus den Gitarristen Jimmy Coup, Erik Payne und Frank Werner, dem Obituary-Schlagzeuger Donald Tardy, sowie dem Bassisten Gregg Roberts zusammen.
Nachdem im Oktober 2001 das Debüt-Konzert mit seiner Band in London stattfand, veröffentlichte Andrew W.K. am 29. Oktober 2001 seine erste Single Party Hard, die es in Großbritannien bis auf Platz 19 der Charts schaffte und bis heute sein bekanntester Song ist. Sein Album I Get Wet folgte am 13. November 2001 und schaffte es in den für musikalische Newcomer angelegten, amerikanischen Heatseekers Charts bis auf Platz 1 vorzustoßen und allein in den USA etwa 300.000 Exemplare zu verkaufen. Durch diese Erfolge schaffte es Andrew auch in Europa, Australien und Japan Fuß zu fassen, aufgrund seines Erfolges in Großbritannien ehrte ihn der britische NME sogar mit einer Titelstory mit dem Slogan „Bigger Than Jesus“. Bei den Kritikern polarisierte das Album nicht nur wegen seines auffälligen Covers, das von Fotograf Roe Ethridge geschossen wurde, sondern auch weil viele nicht einzuordnen wussten ob die darauf enthaltenen Songs, die meist das Thema Party behandeln und Elemente von Punk und Metal kombinieren, ernst gemeint oder ein Scherz sind. Nach der Veröffentlichung seiner zweiten Single She Is Beautiful startete Andrew eine umfangreiche Tournee, in der er unter anderem auf allen Konzerten der Ozzfest-Tour 2002 und der Vans Warped-Tour 2003, sowie zahlreiche eigene Konzerte in Großbritannien, Europa und Japan spielte und sich dabei einen Namen für seine sehr energiegeladenen Live-Performances machte. Ferner steuerte er mit We Want Fun das Titellied des Soundtracks zu dem 2002 erschienenen Kinofilm Jackass: The Movie bei und koppelte den Song zugleich als Single aus, wodurch er noch größere Bekanntheit erlangte.
Am 9. September 2003 veröffentlichte Andrew W.K. über Island Records sein zweites Studio-Album The Wolf, das in den USA Platz 61 der Billboard 200, sowie in Japan Platz 14 der Album-Charts erreichte. Begleitet wurde es von den Singles Tear It Up und Never Let Down. Von Kritikern wurde das Album, das den Sound und die Produktion von I Get Wet weitestgehend beibehält, jedoch ausgereifter und erwachsener klingt, meist positiv bewertet. Im Anschluss an die Veröffentlichung ging Andrew W.K. wieder auf eine große Tour und spielte Konzerte in Nordamerika, Großbritannien, Europa und Japan. Bei einem der Konzerte verstauchte sich Andrew den Knöchel und spielte daraufhin einige Konzerte der Tour in einem Rollstuhl, da er die Auftritte nicht absagen wollte. Ende 2003 verließ Gitarrist Jimmy Coup die Band und wurde durch den bis dahin als Roadie angestellten Ken Andrews ersetzt, ferner schloss sich Drummer Donald Tardy im Jahr 2004 dem Comeback seiner ehemaligen Band Obituary an und wurde von seinem Drum-Tech Rich Russo abgelöst. Nachdem Andrew W.K. im Rahmen seiner Tourneen unter anderem bei Late Night with Conan O'Brien, Last Call with Carson Daly und Saturday Night Live aufgetreten war erhielt er 2004 bei MTV2 seine eigene Fernsehserie unter dem Namen Your Friend, Andrew W.K. Die Tour zum Album zog sich unterdessen bis ins Jahr 2005, danach begann Andrew W.K. mit den arbeiten an seinem dritten Studio-Album. Für dieses nahm er zunächst Gesangsunterricht bei Melissa Cross, in dessen Rahmen er Cherie Lily kennen lernte, die in seine Band einstieg und ihn im Jahr 2008 heiratete. Des Weiteren veröffentlichte Andrew am 7. Februar 2006 seine erste Live-DVD unter dem Namen Who Knows?, die Ausschnitte seiner Konzerte aus den Jahren 2002–2004 enthält.
Die Aufnahmen für sein drittes Studio-Album waren im Jahr 2006 abgeschlossen, jedoch war es Andrew W.K. aufgrund von Unstimmigkeiten innerhalb seines Managements nicht möglich, dieses weltweit zu veröffentlichen. Am 5. Juli 2006 erschien Close Calls With Brick Walls schließlich lediglich in Japan und erreichte dort Platz 30 der Album-Charts, zusätzlich veröffentlichte Andrew dort die Single Not Going To Bed. Das Album unterschied sich stilistisch stärker von seinen Vorgängern, indem sich die Musik mehr an einem traditionellen Rock-Sound orientierte, experimenteller war und Andrew die Texte nicht mehr shoutete, sondern sang. Konzerte konnte Andrew W.K. durch die juristischen Probleme seines Managements in dieser Zeit ebenfalls kaum spielen, er trat lediglich 2006 auf dem Sommer Sonic Festival in Japan auf und spielte ein Einzelkonzert in den USA. Ab dem Jahr 2007 trat Andrew W.K. nur noch unregelmäßig live auf, meist alleine mit seinem Keyboard und einem Backing Track anstatt mit seiner Band. Stattdessen trat er häufiger als Produzent von anderen Musikern in Erscheinung und begann ferner eine Karriere als Motivationsredner, in deren Rahmen er an diversen Universitäten in den USA Vorlesungen hielt. Jedoch veröffentlichte er 2008 in Japan ein Best-Of-Album unter dem Namen The Very Best So Far sowie ein Album mit Cover-Versionen bekannter J-Pop-Songs, das den Titel Premium Collection: The Japan Covers trägt, um sich bei den dortigen Fans für ihre jahrelange Unterstützung zu bedanken. Zusätzlich folgte ein weiteres, nur in Japan veröffentlichtes, Album mit Cover-Versionen namens Gundam Rock.
Im Jahr 2009 gründete Andrew W.K. sein eigenes Label Skyscraper Music Maker, wodurch es ihm möglich war ein Album, das ausschließlich aus Improvisationen am Klavier besteht, unter dem Namen 55 Cadillac am 1. September 2009 zu veröffentlichen. Schließlich konnten 2010 die juristischen Differenzen des Managements von Andrew W.K. beigelegt werden und sein drittes Studio-Album Close Calls With Brick Walls wurde am 22. März 2010 als Doppel-Album, zusammen mit einer Kompilation unveröffentlichter Songs aus den vergangenen Jahren unter dem Titel Mother Of Mankind, weltweit veröffentlicht. Um die Veröffentlichung zu promoten wurden die Songs I Want To See You Go Wild und I'm A Vagabond mit einem Video ausgestattet und als Single veröffentlicht. Ferner spielte Andrew W.K. erstmals seit 2007 wieder Auftritte mit seiner Live-Band und nahm an allen Konzerten der Vans Warped Tour 2010 teil.
Neben der Musik machte Andrew von 2009 bis 2011 als Host der Fernsehserie Destroy Build Destroy auf dem amerikanischen Sender Cartoon Network auf sich aufmerksam. Im Jahr 2011 veröffentlichte er die The "Party All Goddamn Night" EP und gab weitere Konzerte. 2012 folgte eine Neuauflage von I Get Wet, anlässlich des zehnjährigen Jubiläums seiner Veröffentlichung, verbunden mit einer landesweiten Tournee und einem Musikvideo zum Song It's Time To Party. Dabei wurde Gitarrist Ken Andrews durch Dave Pino ersetzt und bei einigen Konzerten wurde die Band zusätzlich von Gitarrist Justin Payne und Bassist Blake Canaris unterstützt.
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