Bill Black's Combo

William Patton Black junior (* 17. September 1926 in Memphis, Tennessee; † 21. Oktober 1965 ebenda) war ein US-amerikanischer Musiker. Bekannt wurde er als Bassist in der ersten Band von Elvis Presley, den Blue Moon Boys. Seine größten Erfolge hatte er Anfang der 1960er Jahre mit seiner Bill Black Combo.

Karriere

Weiteres Mitglied neben Elvis Presley (Gesang, Rhythmusgitarre) und Bill Black war Scotty Moore (Melodiegitarre). Zuvor spielte Bill Black gemeinsam mit Scotty Moore bei den Starlite Wranglers. Die Entstehung der B-Seite von Elvis erstem Hit „That's Alright Mama“, „Blue Moon of Kentucky“, geht angeblich auf Bill Black zurück, der bei der Aufnahmesession im Sun Records-Studio den Bill-Monroe-Song in hohem Falsett sang, worauf Presley den Song in dieser Weise adaptierte.

Nach der Trennung am 21. September 1957 von Presley trat Bill einer Band aus Memphis bei, die bald in die Bill Black Combo umbenannt wurde. Die Mitglieder der Instrumentalband waren bis 1961: Bill Black (Bass), Carl McVoy (Piano), ein Cousin von Jerry Lee Lewis, Martin Wills (Saxophon), Reggie Young (Gitarre) und Jerry Arnold (Schlagzeug).

Diese Formation hatte mit Smokie (Part II) 1959 ihren ersten Hit. Die folgende Single White Silver Sands wurde mit einem erreichten Platz 9 der einzige Top-10-Hit der Gruppe, die zwischen Dezember 1959 und April 1961 sechs Top-20-Hits in Folge landen konnte. Zwischen 1959 und 1962 konnte die Gruppe acht Hits in den Top 40 platzieren. Die Alben Solid And Raunchy (1960) und Let's Twist Her (1961) erreichten in den LP-Charts Plätze unter den Top 40.

1964 war Bill Black's Combo mit den Beatles auf deren erster Amerika-Tour unterwegs.

Bill Black starb 1965 an den Folgen eines Gehirntumors im Memphis Baptist Memorial Hospital. 12 Jahre später sollte auch sein ehemaliger Bandkollege Elvis Presley hier an den Folgen eines Herzversagens sterben.

Trivia

Der Kontrabass von Bill Black befindet sich heute im Besitz von ex-Beatle Paul McCartney, der den Bass in den späten 70er Jahren von seiner Frau Linda McCartney als Geburtstagsgeschenk erhielt. Der Bass ist u. a. in dem Video Clip zu McCartneys Song "Baby's Request" zu sehen, in welchem Linda McCartney die Saiten zupft. Im Dokumentarfilm "The World Tonight" gibt Paul McCartney seine Version von "Heartbreak Hotel" an Blacks Bass zum Besten.