Cold War Kids ist eine US-amerikanische Indie-Rock-Band aus Whittier, Kalifornien.
Nachdem sich drei der vier Bandmitglieder auf einem christlichen College kennenlernten, gründete sich das Quartett 2004 in seiner Heimatstadt Fullerton und zog danach nach Los Angeles, um dort erste Demos aufzunehmen. Sie kamen bei Monarchy Music unter Vertrag und veröffentlichten 2005 ihre Debüt-EP Mulberry Street. Im Laufe des Jahres gelangten sie in den Dunstkreis der Szene-Blogger, wurden dadurch zu Geheimtipps und tourten 2006 vor allem mit den Tapes ’n Tapes oder den Figurines. Die Aufmerksamkeit von Pitchfork und NME auf sich gerichtet, wechselten sie zu Downtown Records und veröffentlichen dort, nach weiteren EPs, gegen Ende des Jahres ihr Debütalbum Robbers & Cowards.
2010 veröffentlichte die Band das Album Mine Is Yours. Gitarrist Jonnie Russell verließ 2012 die Band und wurde durch Dann Gallucci (früher Modest Mouse) ersetzt. In den folgenden Jahren konnte die Band einige Erfolge verbuchen. So erreichte die Single First (2015) Platz 1 der „Billboard Alternative Songs“ Charts. 2015 spielten die Cold War Kids beim bedeutenden Lollapalooza-Festival in Chicago.