Courtney Melba Barnett (* 3. November 1988 in Sydney) ist eine australische Singer-Songwriterin und Gitarristin des Alternative Rock.
Courtney Barnett wuchs in Mona Vale im Norden von Sydney als Tochter einer Balletttänzerin und eines Inspizienten auf. Sie strebte zunächst eine Karriere als Tennisspielerin an, wandte sich aber im Alter von 16 Jahren der Kunst und der Musik zu. Sie studierte Zeichnen und Fotografie in Tasmanien, brach das Studium jedoch nach zwei Jahren ab. Daraufhin war Barnett in Melbourne in verschiedenen Bands als Gitarristin tätig. Gemeinsam mit der befreundeten Musikerin Jen Cloher gründete sie 2012 schließlich das eigene Indie-Label Milk!, ansässig im Stadtteil Moreland City von Melbourne. Das Label ist kontinuierlich sehr produktiv tätig, verlegte etwa Loose Tooth, The Finks und Fraser A. Gorman mit jeweils mehreren Alben und natürlich die Alben der beiden Gründerinnen, oft neben CDs auch auf Vinyl.
Barnett macht den Wegbereiter für andere australische Musiker, indem sie häufig Bands, die ihr gefallen haben, als Vorgruppe in ihre Auslandstourneen einbaut. Auf ihrem Indielabel Milk! Records bringt sie ebenfalls nicht bloß eigene Alben, sondern eine Vielzahl von talentierten Newcomern und Musikerkollegen heraus. Die Artwork für ihre Alben/CD-Hüllen macht sie ohnehin vorwiegend selbst. Selbst ihre Twitter- und Instagrampostings zeigen sie beständig als eine ideenreiche Zeichnerin.
Als Einflüsse ihrer Musik nennt Courtney Barnett Patti Smith und Nirvana. Das Magazin Spex verglich ihren Gesangsstil und ihre Texte zudem mit Lou Reed, Bob Dylan und Lily Allen. Mit ihren EPs I’ve Got a Friend Called Emily Ferris und How to Carve a Carrot into a Rose war Barnett ab 2012 zunächst in Australien erfolgreich, bevor sie auch im Ausland ein größeres Publikum fand. Unter anderem trat sie auf dem Coachella Valley Music and Arts Festival, dem Festival Transmusicales in Rennes und dem Glastonbury Festival auf.
Am 20. März 2015 veröffentlichte Courtney Barnett ihr Debütalbum Sometimes I Sit and Think, and Sometimes I Just Sit, das Platz 4 in den australischen Charts und Platz 20 in den US-Charts erreichte. Von der Kritik wurde das Album überwiegend positiv aufgenommen; das Portal allmusic vergab 4,5 von 5 Sternen, Pitchfork Media 8,6 von 10 Punkten, der Guardian bedachte das Album mit der Höchstzahl von fünf Sternen.
Auf zeit.de lobte Thomas Winkler Barnetts gewitzte und ernsthafte Herangehensweise an alltägliche Themen, während Jan Wiele in der Online-Ausgabe der Frankfurter Allgemeinen Zeitung den gelungenen Umgang mit der Tradition von Grunge und Folk hervorhob. Im Jahr 2016 war Barnett in der Kategorie Best New Artist für einen Grammy nominiert.
Regelmäßig lädt sie talentierte Nachwuchs-Musikerinnen, die mit ersten Alben über die lokale Ebene hinausgekommen sind, als Vorgruppe für ihre interkontinentalen Auslandstourneen ein. Am 9. Juni 2018 gastierte sie während ihrer Europatournee gemeinsam mit Waxahatchee im Bataclan in Paris. Im Februar und Anfang März 2019 tourte sie durch die großen Städte Mittel- und Südamerikas, um direkt daran anschließend mit Tokyo, Nagoya und Osaka einige Metropolen Japans zu beehren.
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