Idina Menzel (* 30. Mai 1971 in Manhattan/New York als Idina Kim Mentzel) ist eine US-amerikanische Musicaldarstellerin und Filmschauspielerin. Internationale Bekanntheit erlangte sie insbesondere durch ihr Engagement als „Elphaba“ in der Originalbesetzung der Broadwayproduktion des Musicals Wicked – Die Hexen von Oz. Des Weiteren wurde sie besonders bei den Kindern durch das Lied Let It Go (original, zu deutsch Lass Jetzt Los) aus dem Disney-Film Die Eiskönigin – Völlig unverfroren bekannt, in dem sie der Eiskönigin Elsa ihre Stimme leiht.
Idina Menzel wuchs als Tochter von Helene und Stuart Mentzel und ältere Schwester von Cara Mentzel auf Long Island auf. Die Tatsache, dass sie ihren Nachnamen anders schreibt als den ihrer Eltern (ohne „t“), resultiert daraus, dass sie die falsche Aussprache ihres Namens vermeiden wollte.
Sie erhielt eine Ausbildung an der New York University’s Tisch School of the Arts, die sie als Bachelor of Fine Arts abschloss. Wenngleich sie ihre Ausbildung im Bereich Musik begann, wechselte sie später zum schauspielerischen Aspekt. 1996 feierte sie als „Maureen“ im Musical Rent ihr Broadwaydebüt.
Im Januar 2003 heiratete Idina Menzel den Musical- und Filmschauspieler Taye Diggs, den sie bei der Workshop-Produktion von Rent kennengelernt hat. Am 2. September 2009 kam der gemeinsame Sohn zur Welt. Ende 2013 wurde berichtet, dass Idina Menzel sich von Taye Diggs getrennt habe. Beide teilen sich das gemeinsame Sorgerecht für ihren Sohn und haben weiterhin eine freundschaftliche Beziehung.
Seit Ende 2014 ist sie mit dem ehemaligen amerikanischen Musical- und Filmschauspieler Aaron Lohr zusammen. Die beiden kauften im Sommer 2015 ein Haus in Encinco (Los Angeles), in dem sie seitdem zusammen leben. Ende September 2016 gab das Paar seine Verlobung bekannt. Ein Jahr später heirateten sie.
1995 nahm Menzel erfolgreich an einer Audition für das Musical Rent teil. Die Rolle in diesem Musical war ihr erstes professionelles Theaterengagement und gleichzeitig ihr Debüt am Broadway. Rent hatte am 26. Januar 1996 am Off-Broadway im „New York Theater Workshop“ seine Premiere, schon bald darauf zog das Stück, wegen seiner steigenden Popularität, in das bekannte „Nederlander Theatre“ an den Broadway. Für ihre Darstellung der Maureen Johnson in der Originalbesetzung des Musicals wurde Menzel für einen Tony Award in der Kategorie „Best Featured Actress in a Musical“ nominiert. Ihren letzten Auftritt als Maureen Johnson gab Menzel am 1. Juli 1997.
Nach ihrem Erfolg in Rent veröffentlichte Idina Menzel ihr erstes Soloalbum mit dem Titel Still I Can’t Be Still. Außerdem stand sie in weiteren Rollen auf der Bühne, unter anderem als Dorothy im Musical Summer of ’42 im Godspeed Opera House in Connecticut, als Sheila in der „New York City Center Encores!“ Produktion von Hair und schließlich wieder auf dem Broadway als Amneris in Aida.
2003 folgte ein erneutes Engagement am Broadway. An der Seite ihrer Kollegin Kristin Chenoweth spielte sie Elphaba, eine der Hauptrollen im Musical Wicked – Die Hexen von Oz. 2004 wurde Menzel mit dem Tony Award in der Kategorie Beste Hauptdarstellerin in einem Musical für ihre Darstellung der Elphaba ausgezeichnet.
Nachdem Menzel Wicked – Die Hexen von Oz im Jahr 2005 verlassen hatte, folgte eine Produktion am Off Broadway im Public Theatre im Musical See What I Wanna See von Michael John LaChiusa, das vom Oktober bis zum Dezember 2005 aufgeführt wurde. Für ihre Leistung wurde Menzel für den Drama Desk Award und den Drama League Award nominiert.
Im Jahr 2006 übernahm Idina Menzel ein zweites Mal die Rolle der Elphaba. Vom 7. September 2006 bis zum 30. Dezember 2006 gehörte sie zum Ensemble der Londoner West-End-Produktion von Wicked – Die Hexen von Oz im Apollo Victoria Theatre. Während ihres Engagements in London gehörte Menzel mit einer Wochengage von 30.000 US-Dollar zu den bestbezahlten Darstellerinnen im West End.
Im Mai 2008 war sie in Chess in Concert, einer Konzertfassung des Musicals Chess in der Royal Albert Hall in London als Florence Vassy an der Seite von Josh Groban zu sehen.
Ende Februar 2013 wurde bekannt gegeben, dass Menzel die Rolle Elizabeth in If/Then, dem neuen Musical von Tom Kitt und Brian Yorkey, übernehmen werde. Die Probepremiere des Musicals fand am 5. November 2013 im National Theatre in Washington statt. Im März 2014 zog das Musical nach New York an den Broadway ins Richard Rodgers Theatre um und feierte seine dortige Premiere am 30. März 2014. Für die Rolle als Elizabeth wurde Menzel zum zweiten Mal für einen Tony Award in der Kategorie Beste Hauptdarstellerin in einem Musical nominiert. If/Then spielte seine letzte Aufführung auf Broadway am 22. März 2015, nach insgesamt 29 Probeaufführungen und 401 regulären Aufführungen.
In der englischsprachigen Originalfassung des Disney-Films Die Eiskönigin – Völlig unverfroren spricht und singt Menzel die Rolle der Elsa. Das Lied Let It Go daraus wurde ein Top-5-Hit in den USA und wurde als beste Filmkomposition des Jahres mit einem Grammy und Oscar ausgezeichnet.
Zur Eröffnung des Super Bowl XLIX am 1. Februar 2015 sang sie die amerikanische Nationalhymne.
Sie sang auch in Die Eiskönigin II. Das Lied Into the Unknown wurde zwar wieder für den Oscar nominiert, konnte ihn aber nicht gewinnen.
(Jahr, Musical, Rolle, Spielort)
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Goldene Schallplatte
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4× Platin-Schallplatte
5× Platin-Schallplatte
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Anmerkung: Auszeichnungen in Ländern aus den Charttabellen bzw. Chartboxen sind in ebendiesen zu finden.
Rent
The Wild Party
Wicked
Rent: Der Film
See What I Wanna See
Deutschland
Österreich
Schweiz
UK
USA
Norwegen
Dänemark
Finnland