Idrissa Akuna „Idris“ Elba OBE (* 6. September 1972 in Hackney, London, England) ist ein britischer Schauspieler, Filmproduzent und Musiker. Für seine Darstellung des John Luther in der BBC-Fernsehserie Luther wurde er für zahlreiche Fernsehpreise nominiert und gewann unter anderem 2012 einen Golden Globe sowie 2016 einen SAG-Award.
Idris Elba wurde im Londoner Stadtbezirk Hackney geboren. Sein Vater stammt aus Sierra Leone, seine Mutter aus Ghana. Er lebt in New York City und hat eine Tochter und einen Sohn.
Bei der Neujahrsehrung 2016 wurde Elba von Königin Elisabeth II. zum Officer of the British Empire (OBE) ernannt. Im Juni 2016 wurde er als eine von 683 Persönlichkeiten von der Academy of Motion Picture Arts and Sciences als Neumitglied eingeladen.
Elba setzt sich unter anderem aktiv für die Entwicklung der Insel Sherbro in Sierra Leone ein.
Elba debütierte 1994 in einer Folge der britischen Fernsehserie 2point4 Children. In der französischen Komödie Meine schöne Schwiegermutter (1999) spielte er an der Seite von Catherine Deneuve. Von 2002 bis 2004 spielte Elba in der Fernsehserie The Wire den Drogendealer und Geschäftsmann Russel ,Stringer’ Bell. Für diese Rolle wurde er 2005 für den Image Award nominiert. Für die Hauptrolle im Fernsehdrama Als das Morden begann (2005) wurde er 2006 für den Black Reel Award, den Image Award und den Vision Award nominiert.
Im Filmdrama Daddy’s Little Girls (2007) spielte er die Rolle des geschiedenen Automechanikers Monty, der eine Beziehung mit der Anwältin Julia (Gabrielle Union) beginnt. Im Horror-Thriller 28 Weeks Later (2007) spielte er die Rolle des General Stone. 2011 übernahm er in der Comic-Verfilmung Thor die Rolle des Asen-Gotts Heimdall. Diese Rolle übernahm er auch in den folgenden Filmen Thor – The Dark Kingdom, Avengers: Age of Ultron, Thor: Tag der Entscheidung und Avengers: Infinity War.
Für die Titelrolle eines Polizisten in der Fernsehserie Luther erhielt er unter anderem 2012 einen Golden Globe und 2016 einen SAG-Award. Im Film Mandela – Der lange Weg zur Freiheit spielte er 2013 die Hauptrolle. 2016 wurde er für seine Rolle als Kommandant in dem Kriegsdrama Beasts of No Nation mit dem SAG-Award als bester Nebendarsteller ausgezeichnet.
Im Januar 2018 stellte Elba im Rahmen des Sundance Film Festivals mit dem Film Yardie sein Regiedebüt vor. Er ist auch als DJ tätig und tritt dabei unter den Namen DJ Big Driis sowie Big Driis the Londoner auf. Seit 2015 ist er ebenfalls als Designer bei Superdry aktiv. Von der amerikanischen Wochenzeitschrift People wurde er 2018 zum Sexiest Man Alive gekürt.
Elba wird in der Krimiserie Luther, den Filmen Pacific Rim und Bastille Day von Oliver Stritzel synchronisiert. Zudem übernahm Stritzel in der deutschen Fassung von Zoomania die Stimme der von Elba im Original gesprochenen Figur Chief Bogo. Andere Synchronstimmen sind etwa Thomas Amper (Cats (2019)), Marco Kröger (Avengers: Infinity War) und Leon Boden (Mandela: Der lange Weg zur Freiheit).
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