Kali Uchis (* 17. Juli 1994 in Alexandria, Vereinigte Staaten, bürgerlich Karly-Marina Loaiza) ist eine kolumbianisch-US-amerikanische Soul- und Indie-Pop-Sängerin, Songwriterin, Musikproduzentin, Videoregissieurin und Designerin.
Ihren musikalischen Durchbruch hatte Uchis 2012 mit ihrem Mixtape Drunken Babble, welches von ihr selbst als „stilverachtend“ bezeichnet wird. Ihre erste EP Por Vida erschien 2015; am 6. April 2018 folgte das allererste Studioalbum Isolation.
Loaiza wurde am 17. Juli 1994 in Alexandria im Bundesstaat Virginia geboren. Ihre Eltern flüchteten in den frühen 1990er-Jahren vor dem noch immer anhaltenden Konflikt in Kolumbien von Pereira im Bundesstaat Risaralda in die Vereinigten Staaten bei Washington D.C. Als sie sieben Jahre alt war, kehrten ihre Eltern mit ihr wieder nach Kolumbien zurück, wo sie die Grundschule in Pereira bis zu der dritten Klasse besuchte. Danach siedelte ihre Familie wieder in die Vereinigten Staaten über. Sie besuchte nach der Grundschule die T. C. Williams High School in Alexandria. In der siebten Klasse trat Uchis dem Schulchor bei und spielte u. a. Klavier und Saxophon. Während der Schulzeit begann sie bereits Lieder zu schreiben und einzuspielen sowie erste kleine Musikstücke zu komponieren.
Im Jahr 2012 veröffentlichte Uchis ihr erstes Mixtape Drunken Babble, welches von ihr selbst als „genreverachtend“ bezeichnet wird und Einflüsse von Doo Wop, Reggae und spätem R&B besitzt. Das Mixtape erschien am 1. August. Zwei Jahre später nahm sie zusammen mit dem Sänger Snoop Dogg den Song On Edge auf. Dieser erschien auf seinem im selben Jahr veröffentlichten Mixtape That's My Work 3.
Uchis produzierte im Februar 2015 ihre erste EP Por Vida auf ihrer eigenen Website. Diese Extended Play veröffentlichte sie ca. einen Monat später auch auf der Musikplattform iTunes. Dabei arbeitete Uchis u. a. mit Alex Epton, Diplo, Bunx, Tyler, The Creator und Caleb Stone zusammen. Im selben Jahr erfolgte von Oktober bis Dezember ihre erste Tournee durch die Vereinigten Staaten und Kanada. Begleitet wurde sie während der Tour von Leon Bridges.
Zu Beginn des Jahres 2017 wirkte sie bei dem Song She's my Collar von der Gruppe Gorillaz auf deren Album Humanz mit. Im April veröffentlichte Uchis das Lied El Ratico, welches sie gemeinsam mit dem Sänger Juanes aufnahm. Dieses erreichte Platz Nr. 1 in den kolumbianischen Charts sowie Platz 31 in mexikanischen und Platz 99 in den spanischen Musikcharts. Am 22. Mai 2017 erschien die Single Tyrant im Duett mit der englischen Sängerin Jorja Smith.
Im Juni gab Uchis bekannt, dass sie ein zweites Mal auf Tournee geht. Die Tournee begann im August und endete im Oktober. Während ihrer Reise trat sie neben bekannten Orten in Nordamerika auch auf dem alljährlich stattfindenden Outside Lands Music and Arts Festival in San Francisco und auf dem Pop-Montréal-Festival in Kanada auf.
Am 27. September 2017 gab die US-amerikanische Sängerin Lana Del Rey bekannt, dass sie gemeinsam mit Uchis auf Tournee gehen werde. Im Januar 2018 sang Uchis neben Del Rey in der Eröffnungsrunde der LA to the Moon Tour. Die Tour, die hauptsächlich in Kalifornien stattfand, begann am 5. Januar und endete am 10. April.
Am 6. April 2018 veröffentlichte sie ihr erstes Studioalbum Isolation. Dieses konnte sich nach der Veröffentlichung auf Platz 32 in den US-amerikanischen Billboard-200-Charts, in den kanadischen Album-Charts auf Platz 70 sowie auf Platz 62 in den UK-Albums-Charts platzieren. In den belgischen Charts erreichte Isolation den 65. Platz in den flandrischen und in den wallonischen Charts Platz 189.
Uchis Musik besitzt oftmals Elemente des Early Soul, R&B und Doo-Wop. Dabei vermischt sich ihr Stil von gewöhnlichen Rhythmen mit musikalischen Stilelementen aus den 1960er- und den 1970er-Jahren. Uchis meinte in einem Interview, dass sie auch gern Jazz spiele und von bekannten amerikanischen Künstlern wie Ella Fitzgerald und Billie Holiday inspiriert ist. Sie bezeichnet zudem Curtis Mayfield, Irma Thomas, Loose Ends sowie Ralfi Pagan als ihre Vorbilder. Auch Mariah Carey zählt zu Uchis Vorbildern und hat großen Einfluss auf ihre Musik.
Im Jahr 2018 verkaufte Uchis über die Social-Shopping-App Depop Kleidung und spendete den Erlös für wohltätige Zwecke in ihrer Heimatstadt in Kolumbien. In einem Beitrag auf der Plattform Instagram schrieb Uchis, dass sie in ihrer Heimatstadt Pereira Medikamente, Lebensmittel, Schulsachen, Kleidung, Schuhe und Haushaltsgeräte bedürftigen Familien verteilen konnte. Zudem ließ sie Umbaumaßnahmen an Gebäuden und Häusern für Menschen mit Behinderungen vornehmen. Seit August 2018 arbeiten Uchis und ihre Familie gemeinsam mit karitativen Verbänden in Pereira und Medellín zusammen.
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