Kathy Kirby

Kathy Kirby (eigentlich Catherine Ethel O’Rourke; * 20. Oktober 1938 in Ilford, Essex, England; † 19. Mai 2011 in London, England) war eine britische Sängerin. Bekannt wurde sie in den 1960er Jahren in ihrem Heimatland mit verschiedenen Titeln sowie der Teilnahme am Eurovision Song Contest.

Leben

Frühe Jahre

Als ihre Sopranstimme in frühen Jahren erkennbar wurde, fasste Kathy Kirby den Entschluss, Opernsängerin zu werden. Nachdem sie im Ilford Palais den britischen Bandleader Bert Ambrose getroffen hatte, war der Grundstein für ihre Karriere gelegt. Sie schloss sich seiner Band an und sollte dort auch drei Jahre lang bleiben. Auch später noch war Ambrose Kirbys Manager und Mentor, bis er 1971 starb.

Im Laufe der Jahre wurde ihr Aussehen eines ihrer Markenzeichen; wegen ihrer blondierten Haare und knallrot geschminkten Lippen wurde sie oft mit Marilyn Monroe verglichen, was ihr den Spitznamen Blonde Bombshell einbrachte. 1963 und 1964 hatte sie vier Hits in den britischen Charts, die die Top 20 erreichten. Am erfolgreichsten war ihre Coverversion des Doris Day-Titels Secret Love.

Teilnahme am Eurovision Song Contest

1965 wurde Kathy Kirby von der BBC ausgewählt, Großbritannien beim Eurovision Song Contest zu vertreten. Wie in den 1960er und 1970er Jahren üblich, stellte die ausgewählte Kandidatin sechs Titel in einer Fernsehsendung namens Song for Europe vor; anschließend wurden die Zuschauer aufgefordert, per Postkarte über den Sieger abzustimmen. Alle sechs Titel wurden zudem von Kathy Kirby aufgenommen und zusammen auf einer EP unter dem Titel Song for Europe veröffentlicht. I belong (komponiert von Peter Lee Sterling, getextet von Phil Peters) war der klare Sieger der Vorentscheidung.

Spätere Jahre

I Belong war Kirbys letzte Single, die die britischen Verkaufscharts erreichte. Zwischen 1967 und 1973 nahm sie zwölf weitere Singles und ein weiteres Album auf, die jedoch nicht an frühere Erfolge anknüpfen konnten. In den 70er Jahren hatte sie noch diverse Fernsehauftritte.

In den 1970er Jahren wurden finanzielle und gesundheitliche Probleme bekannt, was sie jedoch nicht von Auftritten im Fernsehen abhielt. In den frühen 80er Jahren gab sie ihren Rückzug aus dem Showgeschäft bekannt und lebte bis zu ihrem Tod in London.

2005 kam Kathy Kirby nochmals öffentlich ins Gespräch, als ihre Biografie Secrets, Loves and Lip Gloss zusammen mit ihrer offiziellen Website, die unter dem Motto My thanks to you steht, veröffentlicht wurde.