Katy Nina Karrenbauer (* 31. Dezember 1962 in Duisburg) ist eine deutsche Schauspielerin, Synchronsprecherin, Sängerin und Autorin. Dem breiten Publikum bekannt wurde sie durch die Rolle der Christine „Walter“ in der Fernsehserie Hinter Gittern – Der Frauenknast.
Katy Karrenbauer wuchs in Kiel auf. Im Alter von zwölf Jahren sang sie im Schulchor; mit 15 begann sie eine klassische Gesangsausbildung zur Mezzosopranistin und erlernte das Gitarrespiel. Außerdem sang Karrenbauer in diversen Kieler Rockbands und schrieb schon ab 14 Jahren eigene Songs. Mit 17 Jahren verließ Karrenbauer die Schule, begann eine Ausbildung an der Schauspielschule Kiel und nahm Schauspielunterricht bei Uta Grabowski. Im Rahmen der Diskussion zu den Themen Jugendgewalt und Häusliche Gewalt sprach Karrenbauer erstmals im März 2010 öffentlich darüber, dass sie als Jugendliche von ihrem damaligen Freund verprügelt und mit einem Gewehr beschossen wurde.
1995 veröffentlichte Katy Karrenbauer ihre erste CD mit dem Titel Vorhang auf mit Coverversionen bekannter Lieder. Auf der Serien-CD zu Hinter Gittern – Der Frauenknast aus dem Jahr 2002 singt Karrenbauer, die die CD mitproduzierte, acht Lieder. Das Album stieg bis auf Platz 4 der deutschen LP-Charts und konnte sich mehrere Wochen in den Top Ten halten. Es erreichte binnen drei Wochen Goldstatus. In Österreich konnte sich die Platte bis auf Platz 36 platzieren.
Im selben Jahr erschien ihr zweites Solo-Album mit dem Titel Trau dich. Es erreichte Platz 43 der deutschen Musik-Charts und verkaufte sich bis 2006 etwa 50.000-mal. 2004 erschien die zweite Hinter-Gittern-CD, zu der Karrenbauer drei Lieder beisteuerte. Das Album erreichte Platz 28 Der Deutschen LP-Charts. Parallel nahm sie an dem Musikprojekt Zeichen der Zeit teil und stand beim ersten Berliner Wannseekonzert mit Xavier Naidoo und der Band Zeichen der Zeit vor über 30.000 Zuschauern auf der Bühne.
Ende 2005 und Sommer 2006 ging Katy Karrenbauer mit der Band Silly auf Tournee. 2011, unmittelbar vor Karrenbauers Teilnahme am so genannten RTL-Dschungelcamp erschien ihre Single Ich komme durch.
Karrenbauers ursprünglich in Mezzosopran ausgebildete Stimme bildete sich inzwischen um zum prägnanten Kontra-Alt.
Von 1985 bis 1986 spielte Katy Karrenbauer am Urania Theater, Kölns erstem Stadtteiltheater; danach hatte sie Engagements an diversen deutschen Bühnen.
Ihre schauspielerische Laufbahn vor der Kamera begann 1994 mit der 13-teiligen RTL-Serie Notaufnahme (in den Niederlanden: Casualty) an der Seite von Andreas Hoppe. Als durchgehende Hauptrolle verkörperte Katy Karrenbauer die Rettungssanitäterin Karo Kaiser.
Es folgten Gastauftritte in Fernsehserien wie Verbotene Liebe (1995), Balko (1995), Die Wache (1996) und Nikola (1996). 1997 war sie in Das erste Semester in ihrer ersten Kinorolle zu sehen. Der Durchbruch gelang 1997 mit der Rolle der Gefängnisinsassin Christine Walter in der RTL-Serie Hinter Gittern – Der Frauenknast. 1999 wurde Katy Karrenbauer für den Deutschen Fernsehpreis in der Kategorie Beste Schauspielerin in einer Serie nominiert. Karrenbauer verkörperte die Rolle bis 2007 in insgesamt 16 Staffeln. Ihre Interpretation der dominanten Lesbe, verurteilt wegen bewaffneten Raubüberfalls, gelang derart überzeugend, dass die Schauspielerin lange auf diesen Typus fixiert wurde. Nur allmählich war es Karrenbauer möglich, ihr tatsächliches und künstlerisch weitaus größeres Spektrum durchzusetzen.
Neben ihrem Mitwirken in Hinter Gittern – Der Frauenknast war sie vor allem in Fernsehfilmen zu sehen. So spielte sie unter anderem Rollen in Pest – Die Rückkehrer (2002) sowie Hai-Alarm auf Mallorca (2004) und war in der Crazy Race-Reihe (2002–2007) zu sehen.
2005 spielte Karrenbauer in den Kinofilmen Max und Moritz Reloaded sowie 2006 in 7 Zwerge – Der Wald ist nicht genug. 2008 tourte sie für die NDR-Sendung Länder, Menschen, Abenteuer mit einer Harley Davidson von Los Angeles nach San Francisco.
Zwischen den Filmen stand sie auf Theater- und Musicalbühnen unter anderem in Kiel, Köln, Salzburg, Gelsenkirchen, Karlsruhe, Berlin, Saarbrücken, Basel. In Trier „kämpfte“ sie 2011 als Amazonenkönigin auf dem Open Air Festival Brot & Spiele; im folgenden Jahr war sie in der Rolle der Kaiserin Faustina besetzt. Zudem spricht Karrenbauer seit 2011 die Rolle Shannon Beiste in der US-amerikanischen Fernsehserie Glee; in der Kinderserie Löwenzahn (2011) spielte sie eine Kommissarin. In Helmut Dietls satirisch-ironischem Kinofilm Zettl (2012) ist sie in der Rolle der russischen Pflegerin Svetlana zu sehen, in der internationalen Romanverfilmung Cloud Atlas (2012), unter dem Regietrio Tom Tykwer, Lana und Lilly Wachowski, als Axe Woman.
Im Februar 2013 spielte Katy Karrenbauer am Schlosstheater Celle in der deutschen Erstaufführung von Jessica, 30 von Marlene Streeruwitz und feierte zugleich ihr 30-jähriges Bühnenjubiläum. Die Karl-May-Festspiele Elspe haben sie für die Sommersaison 2013 als Auswanderin Rosalie Ebersbach für die Inszenierung des Ölprinz engagiert.
Im März 2014 stand Karrenbauer drei Monate für Alles was zählt als die russische Ballettlehrerin Ludmilla Petrova vor der Kamera. Von Juni bis September spielte sie als Capt’n C.C. Roberts eine der Hauptrollen beim Piraten Open Air in Grevesmühlen. 2015 sollte sie die Figur erneut übernehmen, musste das Engagement jedoch krankheitsbedingt absagen. Zuvor stand sie neben Jiří Lábus, Eva Habermann und Helmut Krauss noch für den Film Goblin – Das ist echt Troll von Eric Hordes vor der Kamera. Der Film wurde 2019 veröffentlicht.
In dem auf der Autobiografie von Andreas Marquardt basierenden Film Härte verkörperte Katy Karrenbauer dessen Mutter, die ihren Sohn jahrelang sexuell missbraucht. Der Film (Regie: Rosa von Praunheim) eröffnete am 6. Februar 2015 als Premiere die Panoramareihe der Berlinale. Im Rahmen des Deutschen Filmpreises 2015 wurde Katy Karrenbauer für die herausragend schauspielerische Leistung für den deutschen Film mit dem Sonderpreis Jaeger-LeCoultre Hommage an den Deutschen Film ausgezeichnet. Von Praunheim besetzte Karrenbauer 2019 erneut in seinem Film Darkroom – Tödliche Tropfen, diesmal als Staatsanwältin. Der Film eröffnete 2020 das Filmfestival Max Ophüls Preis in Saarbrücken.
2018 arbeitete Karrenbauer wieder mit dem Regisseur Hordes zusammen und stand neben Neil Malik Abdullah und Stefan Mocker für die vom SWR für das Medienangebot funk produzierten Dramedy-Serie Patchwork Gangsta vor der Kamera.
Neben ihrer Tätigkeit als Schauspielerin und Musikerin machte Karrenbauer auch als Autorin auf sich aufmerksam. Nach dem Gedichtband Was geht, bleibt – über eine, die auszog das Finden zu suchen (1999), erschienen zehn Jahre später 36 autobiografische Kurzgeschichten in Das Leben ist kein Fischfurz; Zwei der Kurzgeschichten in Das Leben ist kein Fischfurz handeln davon, wie sich die Schauspielerin durch Investitionen in eine mobile Veranstaltungshalle finanziell ruinierte. Ihr Bekenntnis griff neben Anne Will und Brisant auch Günther Jauch in dem Interview zum Thema „Promis in der Schuldenfalle“ für stern TV (2009) auf. Karrenbauer gab damit auch im Fernsehen bekannt, dass sie aufgrund privater Investitionen in die damals weltweit größte Traglufthalle im Hamburger Hafen insolvent wurde. In ihrem dritten Buch Die Freiheit nehm ich mir. (2010) erzählt Karrenbauer in fünfzehn, zum Teil selbstironischen und mit schwarzem Humor gewürzten, Lebensgeschichten über Erfolg und Scheitern, vom Durchkämpfen und von dem, was letztlich für sie zählt.
Im Januar 2011 nahm Karrenbauer an der RTL-Reality Show Ich bin ein Star – Holt mich hier raus! teil und wurde Zweite. Mit der Gage gelang ihr der Weg aus der Privatinsolvenz.
Bis 2007 wohnte Katy Karrenbauer hauptsächlich in Köln; seitdem lebt sie in Berlin. Sie war drei Jahre mit dem italienischen Stuntman Danilo Lazzarini liiert.
In ihrem Buch Was geht, bleibt erklärt Karrenbauer: „Wer nicht bereit ist, verantwortlich mit dem Leben anderer umzugehen, verdient keinen Respekt.“ 1999 war sie Botschafterin der Christiane-Herzog-Stiftung für Mukoviszidose-Kranke, zudem setzt sie sich für die Berliner AIDS-Hilfe ein. Daneben ist sie Botschafterin für das Kinderhospiz Sonnenhof in Berlin und engagiert sich für Dunkelziffer e. V. gegen den sexuellen Missbrauch von Kindern.
Für die 2005 von Isabella Schmid in der Schweiz gegründete Initiative Cinema for Life, ist Karrenbauer regelmäßig mit Schauspielkollegen, u. a. Hannes Jaenicke, Ursela Monn, Gerit Kling oder Leonard Lansink, in Krankenhäusern unterwegs, um Texte und Theaterstücke für Patienten vorzutragen.
Im Juni 2018 wurde auf der Hörmich 2018 in Hannover bekanntgegeben, dass Karrenbauer auf unbestimmte Zeit die Rolle der Jane Collins in der Hörspielserie Geisterjäger John Sinclair übernehmen wird, da die Stammsprecherin, Franziska Pigulla, krankheitsbedingt ausfiel, sie sprach diese Rolle auf der Hörmich 2018 auch live. Noch vor Pigullas Tod im Februar 2019, übernahm Karrenbauer die Rolle ab Folge 129. Sie würdigte Pigulla mit den Worten: „Deine von dir so viele Jahre belebte Figur Jane Collins werde ich in Ehren halten und ich danke dir für deine Zustimmung, dass Bastei Lübbe mir diesen Charakter anvertrauen dürfte.“ Im Oktober 2018 war sie als Smoky Barrett in der Hörspielreihe zu Die Blutlinie von Cody McFadyen zu hören; Franziska Pigulla las dazu 2014 das Hörbuch ein. Die Rolle der Smoky Barrett übernahm sie auch in Der Todeskünstler und Das Böse in uns.
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