Mobb Deep war ein US-amerikanisches Rap-Duo, bestehend aus Prodigy und Havoc. Das New Yorker Duo war seit 1992 aktiv und hat insgesamt sieben Alben veröffentlicht, von denen mehrere in den USA mit Gold- oder Platin-Schallplatten ausgezeichnet wurden. Beide Rapper veröffentlichten auch Soloalben.
Havoc (* 21. Mai 1974, bürgerlich Kejuan Muchita) und Prodigy (* 2. November 1974; † 20. Juni 2017, bürgerlich Albert Johnson) wuchsen in der New Yorker Sozialwohnungssiedlung Queensbridge auf, aus der auch andere Hip-Hopper wie Nas und Big Noyd stammen. Sie lernten sich an der Graphic Arts High School in Manhattan kennen und entdeckten ihr gemeinsames Interesse an Hip-Hop. 1993 wurden sie von einem Unterlabel von Island Records unter Vertrag genommen und veröffentlichten dort ihr Debütalbum Juvenile Hell mit Produktionen von DJ Premier und Large Professor. Der Rolling Stone nannte sie in einer Besprechung des Albums die „bösen Zwillinge von Kris Kross“. Das Album war kommerziell nicht erfolgreich.
Zwei Jahre später erschien das Album The Infamous bei Loud Records mit der ersten erfolgreichen Single Shook Ones Pt. II, die in den amerikanischen Billboard Top 100 den 59. Platz erreichte. Insgesamt wird das Album, das Gastbeiträge von Nas und Raekwon enthält, als dunkler und rauer beschrieben. Harte Bässe mit Klaviereinsätzen und vielen Loops bestimmen die Musik.
Im Jahr 1996 folgte das Album Hell on Earth. Es enthält mit dem Song Drop a gem on 'em einen Disstrack gegen 2Pac, der Mobb Deep auf der Single Hit ’Em Up gedisst hatte. Rezensenten sahen in dem Album eine Fortsetzung des bisherigen Stils von Mobb Deep.
Drei Jahre später erscheint das vierte Album des Duos Murda Muzik mit Gastbeiträgen von Nas, auf der Single It’s mine (Hot Rap Singles #25), von Lil’ Kim, auf der Single Quiet Storm (Hot Rap Singles #17) sowie von Raekwon und Eightball. Auch in diesem Album sahen Rezensenten keine musikalische Entwicklung. Nach diesem Album veröffentlichte Prodigy 2000 sein Soloalbum H.N.I.C.
Auf dem 2001 erschienenen Album Infamy änderten Mobb Deep ihren Musikstil und nahmen Elemente des R'n'B auf. Dies zeigte sich in der Single Hey Luv, die zusammen mit 112 aufgenommen wurde. Dies war das letzte Mobb Deep-Album, das beim Label Loud erschien. Im Jahr 2003 kam Mobb Deep bei Jive Records unter Vertrag. Dort veröffentlichen sie 2003 die Single Gangstaz Roll, die auch einen Song mit 50 Cent enthielt. Es folgte das im Jahr 2004 das Album Amerikaz Nightmare, das sich schlecht verkaufte.
Nachdem Havoc 2003 schon für 50 Cent und dessen G-Unit produzierte, verhandelte Mobb Deep mit dem Label G-Unit Records und unterschrieb dort Mitte 2005 einen Vertrag. Das dort 2006 erschienene Album Blood Money enthielt viele Gastauftritte von Künstlern des Labels. Kommerziell war das Album erfolgreich und erreichte Platz 3 der Charts.
Anschließend veröffentlichten beide Rapper Soloalben, nämlich Havoc im Jahr 2007 sein Debütalbum The Kush und Prodigy im selben Jahr sein zweites Album Return of the Mac und 2008 H.N.I.C. Part 2. Im Februar 2009 erschien Havocs zweites Soloalbum Hidden Files. Im April 2009 wurde das achte gemeinsame Studioalbum der Gruppe veröffentlicht, Titel The Safe Is Cracked. Die erste Single daraus war Don't Play. Der Vertrag mit G-Unit Records endete im November 2009.
Im Jahr 2014 veröffentlichte das Duo das Album The Infamous Mobb Deep als Doppel-CD, wobei die erste CD The Infamous Mobb Deep hieß, die zweite The Infamous Sessions. Auf der ersten CD finden sich 13 neue Tracks, produziert in Oldschool-Manier. Die zweite CD beinhaltet unveröffentlichte Tracks und Skits, zum Großteil remastered, sowie Titel von ihrem 2. Album The Infamous mit anderen Beats und teils auch neuen Texten. Das Album erschien bei dem Label HCLASS-Entertainment. Produziert wurde es von Havoc, Prodigy, !llmind, Gabriel Lambirth, Karon Graham, Beat Butcha, Ommas Keith, Boi-1 Da, The Alchemist und Kaytranada.
Nach einer dreijährigen Haftstrafe wegen illegalen Waffenbesitzes kam Prodigy dann 2011 wieder auf freien Fuß und veröffentlichte seine Autobiografie und dann das Soloalbum H.N.I.C.3 im Juli 2012. Im April 2012 tauchten auf Havoc’s Twitterseite einige verbale Attacken auf, welche sich gegen seinen Partner Prodigy richteten. Havoc dementierte später, dass diese „Tweets“ von ihm stammten und erklärte, dass er sein Mobiltelefon verloren hatte und die „Tweets“ so entstanden sind.
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Anmerkung: Auszeichnungen in Ländern aus den Charttabellen bzw. Chartboxen sind in ebendiesen zu finden.
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