Prefab Sprout

Prefab Sprout ist eine britische Popband aus Newcastle-upon-Tyne, England. Zurzeit ist Paddy McAloon das einzige Mitglied. Bekannt wurde Prefab Sprout in den 1980ern mit vom Jazz und New Wave beeinflusstem Pop-Rock.

Geschichte

Der in Newcastle geborene Gitarrist und Songwriter Paddy McAloon (* 7. Juni 1957) gründete die Band 1977 zusammen mit seinem Bruder Martin (* 4. Januar 1962) am Bass und Daniel James am Schlagzeug. McAloon gab als Inspiration für den Bandnamen den Song Jackson von Nancy Sinatra an, bei dem er die Textzeile „hotter than a pepper sprout“ („schärfer als ein Paprikaspross“) missverstanden habe. Prefab Sprout bedeutet im Deutschen „Fertighaus-Sprößling“. Bandbiograf Stewart Mason von Allmusic ist der Meinung, der Name sei lediglich eine Erfindung des heranwachsenden McAloon ohne tiefere Bedeutung. Die Band machte sich in den Pubs von Newcastle einen Namen und produzierte nach Absagen der Schallplattenindustrie in Eigenregie 1982 die Single Lions in My Own Garden (Exit Someone), die bei Candle Records veröffentlicht wurde. Der Titel ist als Backronym die französische Stadt Limoges, an deren Universität eine Freundin McAloons studieren wollte. James wurde am Schlagzeug durch Mick Salmon ersetzt. Wendy Smith (* 31. Mai 1963) stieg im selben Jahr als weibliche Gesangsstimme ein.

Durch die Single wurde Keith Armstrong – ein Schallplattenverkäufer und Inhaber des in Newcastle beheimateten Musiklabels Kitchenware Records, bei dem später auch die Editors veröffentlichten – auf die Band aufmerksam und nahm sie unter Vertrag. Die Single wurde 1983 bei Kitchenware wiederveröffentlicht und erreichte die britische Independent-Hitparade. Auch die zweite Single The Devil Has All the Best Tunes konnte sich dort platzieren und machte das Schallplattenlabel CBS auf die Band aufmerksam, welches Kitchenware einen Vertriebsvertrag anbot. Finanziell entsprechend ausgestattet nahmen Prefab Sprout weitere Singles und das Debütalbum Swoon auf, das 1984 veröffentlicht wurde. Mit der Single Don’t Sing und dem Album erreichte die Band erstmals die britischen Single- und Albumcharts. Ende 1984, nach der Veröffentlichung der Single When Love Breaks Down, verließ Lant die Band und Neil Conti wurde neuer Schlagzeuger.

Das von Thomas Dolby produzierte zweite Album Steve McQueen brachte der Band neben Platz 14 der britischen Albumcharts die erste Auszeichnung mit einer Goldenen Schallplatte des britischen Phonoverbandes BPI. Die Tochter des Schauspielers Steve McQueen verhinderte die Veröffentlichung unter diesem Titel in den USA, sodass das Album dort als Two Wheels Good veröffentlicht wurde. Es wurde der einzige Erfolg der Briten in den USA. 1985 wurden mit Faron Young und Appetite zwei weniger erfolgreiche Singles ausgekoppelt, denen 1986 noch Johnny Johnny (das auf dem Album Goodbye Lucille #1 hieß) folgte. Erneut von Dolby produziert wurde 1988 das Album From Langley Park to Memphis veröffentlicht, das Platz 5 der britischen Albumcharts erreichte und eine weitere Goldenen Schallplatte nach sich zog. Zu den Studiogästen auf dem Album zählten Pete Townshend und Stevie Wonder. 1989 folgte das Album Protest Songs, das bereits kurz nach der Aufnahme des Albums Steve McQueen entstanden war, und 1990 das Album Jordan: The Comeback.

Erst mit der Single The Sound of Crying gelang Prefab Sprout 1992 die erste Chartnotierung in den deutschen Singlecharts. Die erste Albumnotierung in Deutschland konnte das 1997er Album Andromeda Heights verbuchen. Zu diesem Zeitpunkt bestand die Band formal nur noch aus Paddy und Martin McAloon.

Am 7. September 2009 wurde zum ersten Mal seit acht Jahren neues Material der Band angekündigt. Dabei wurde ein 1993 bereits fertig aufgenommenes Album, dessen Veröffentlichung aber zugunsten von Andromeda Heights verworfen worden war, im Originalzustand ohne weitere Bearbeitung der Songs unter dem ironischen Namen Let's Change the World with Music veröffentlicht. Das Album wurde von Paddy McAloon allein veröffentlicht; somit ist die Band seit diesem Zeitpunkt ein Soloprojekt. Dies begründet McAloon damit, dass er seit den 1990er Jahren an Tinnitus und einer Augenerkrankung leidet und deshalb nicht mehr mit anderen Musikern zusammen spielen kann. Er erklärte jedoch auch, dass die Band an sich noch bestehe.

Im Oktober 2013 erschien das neunte Studioalbum Crimson/Red. Es konnte die erste Chartplatzierung der Band in der Schweiz erreichen.