Stevie B.

Steven Bernard Hill (* 19. April 1958 in Fort Lauderdale, Florida), Künstlername Stevie B, ist ein US-amerikanischer Sänger, Songwriter und Plattenproduzent kubanischer Herkunft. Er nahm in den späten 1980er Jahren neben Johnny O großen Einfluss auf den Latin Freestyle und die Miami Dance Music. So kam er auch zu seinem Spitznamen „The King of Freestyle“.

Karriere

Stevie B verdiente seinen Lebensunterhalt mit einfachen Jobs wie Fast-Food-Verkäufer und Waschstraßenaufsicht, bevor er 1987 mit dem selbstgeschriebenen Lied Party Your Body zuerst einen lokalen Hit hatte, der dann zu einem nationalen Clubhit wurde und 1987 in die US-Dancecharts einstieg. Im Frühjahr 1988 veröffentlichte er sein gleichnamiges Debütalbum, das sich eine halbe Million Mal verkaufte und mit Spring Love und Dreamin’ of Love seine ersten beiden Singlecharts-Hits enthielt. Bereits im Jahr darauf erschien sein zweites Goldalbum In My Eyes mit zwei Songs, dem Titellied und I Wanna Be the One, die es bis in die Top 40 der US-Charts brachten.

Seinen größten Erfolg hatte Stevie B 1990 mit dem dritten Album Love & Emotion. Mit dem Titelsong kam er in den USA auf Platz 15 und konnte sich erstmals international platzieren (Deutschland Platz 31). Sein größter Hit wurde aber gegen Ende desselben Jahres die dritte Auskopplung Because I Love You (The Postman Song), die ein Nummer-1-Hit in den USA wurde und sich weltweit in vielen Ländern in den Top Ten platzieren konnte. Diese Single und das Album brachten ihm zwei weitere Goldene Schallplatten in seiner Heimat ein. Anders als alle seine vorherigen Charterfolge waren diese beiden Hits nicht von ihm selbst, sondern von Warren Allen Brooks geschrieben worden.

Das Lied Because I Love You trägt den zusätzlichen Titel The Postman Song und nimmt damit Bezug auf die erste Textzeile „I got your letter from the postman just the other day“. Für Autor Warren Allen Brooks war es aber kein Liebeslied, sondern ein spirituelles Lied, in dem es um seine Beziehung zu Gott geht. Das Lied wurde mehrfach gecovert und kam in Deutschland und teilweise in Österreich und der Schweiz noch dreimal in anderen Versionen in die Charts: 1999 von Ray Horton (The Real Milli Vanilli), 2002 von Mark ’Oh mit den Digital Rockers und 2007 von Groove Coverage.

Mit I’ll Be by Your Side konnte noch eine weitere Singleveröffentlichung aus dem Album von dem Erfolg profitieren und erreichte Platz 12, dann ließ aber der Erfolg, auch aufgrund der Veränderungen in der Musiklandschaft, abrupt nach. Schon das nächste Album Healing stieß 1992 auf so wenig Interesse, dass es nicht mehr in die Charts kam. Lediglich der Song Pump That Body war noch ein kleinerer Dance-Hit. Für sein fünftes Album Funky Melody ließ er sich zwei weitere Jahre Zeit. Mit der Doppelsingle Dream About You / Funky Melody hatte er Anfang 1995 seine letzte Chartplatzierung in den USA.

Stevie B schrieb und produzierte den größten Teil seiner Songs selbst, besonders auf den ersten drei Alben. 1989 entdeckte er die philippinische Sängerin Jaya, für die er auch ihren einzigen Hit If You Leave Me Now (USA 1989 Platz 44) schrieb und produzierte.

Bis 2009 veröffentlichte er weiter regelmäßig Alben, bis auf zwei Platzierungen in Deutschland Ende der 1990er Jahre jedoch ohne großen Erfolg. Knapp 25 Jahre, nachdem Spring Love einer seiner ersten Hits gewesen war, erschien Anfang 2013 eine neue Version mit Produzent und Rapper Pitbull, die auch nur in Deutschland in die Charts kam.

2011 machte er negative Schlagzeilen, als er wegen ausstehender Unterhaltszahlungen in Höhe von mehreren hunderttausend Dollar im Anschluss an ein Konzert verhaftet wurde.