The Killers sind eine amerikanische Rockband aus Las Vegas, Nevada, die 2001 gegründet wurde. Der Name stammt von einer gleichnamigen fiktiven Band aus dem Musikvideo zum Song Crystal von New Order. Bis heute verkauften sie fast 13 Millionen Exemplare ihrer vier Alben Hot Fuss, Sam’s Town, Day & Age und Battle Born, sowie der Raritäten- und B-Seiten-Zusammenstellung Sawdust.
Dave Keuning setzte eine Annonce in eine Zeitung, in der er um Mitglieder für eine neue Band warb. Brandon Flowers sah diese Annonce und entschloss sich, seine alte Band namens Response Blush zu verlassen und etwas Neues zu beginnen. Flowers und Keuning verband, dass sie beide Fans der Band Oasis sind. So ließen sie sich schon bei ihrer ersten Single Mr. Brightside von dieser Band inspirieren. Später kamen die anderen beiden Bandmitglieder Ronnie Vannucci und Mark Stoermer durch Castings hinzu.
The Killers veröffentlichten ihr Album Hot Fuss im Juni 2004 in Großbritannien mit Marrakesh Records, und in den USA mit Island Records. Schon Hot Fuss erhielt 4× Platin. Die Single-Auskopplungen dieses Albums sind Mr. Brightside, welches sofort die Top 10 in Großbritannien erreichte, All These Things That I’ve Done und Somebody Told Me.
Der Song All These Things That I’ve Done wird am Ende des Filmes Mord und Margaritas gespielt.
Sam’s Town, das zweite Album der Band, erreichte in den USA in der ersten Woche Platz 2 der Charts, in Großbritannien stieg es in den Albumcharts auf Platz 1 neu ein. Es wurde von den Werken von U2, Bruce Springsteen, Tom Petty und anderen beeinflusst. Der Name bezieht sich auf Sam’s Town Hotel and Gambling Hall, ein Hotel mit Casino in Las Vegas, der Heimatstadt der Band. Die mit einem Bikini bekleidete Frau auf dem Cover der CD ist Sängerin und Model Felice LaZae.
Bei den BRIT Awards gewannen sie am 14. Februar 2007 die Auszeichnung sowohl als beste internationale Band als auch mit Sam’s Town für das beste internationale Album.
Laut eigener Aussage sind die Killers von Queen, U2, New Order und Muse beeinflusst worden, denen sie ihren Preis bei den EMAs fürs beste Rockalbum widmeten. Das macht sich ebenfalls bei der Auswahl der Produzenten bemerkbar, denn The Killers haben bei der Arbeit an ihrem zweiten Album Verstärkung bei Flood und Alan Moulder geholt, die schon oft mit U2 zusammengearbeitet haben.
Außerdem führte im Video zu All These Things That I’ve Done Anton Corbijn Regie, der für seine visuellen Ergebnisse besonders bei U2 bekannt ist. Für den Videoclip zu Bones konnte 2006 Tim Burton als Regisseur gewonnen werden.
Eine Remix-Version von Mr. Brightside kommt im deutschen Film Keinohrhasen vor. Im Film Liebe braucht keine Ferien wird der Song an einer Stelle von Cameron Diaz gesungen. Auf dem Album Disco 4 der Pet Shop Boys befindet sich zudem ein PSB-Remix von Read My Mind, der mit zusätzlichen Vocals von Neil Tennant erweitert wurde.
The Killers coverten auch mehrere Bands und Sänger, wie zum Beispiel von Joy Division Shadowplay, von Dire Straits Romeo and Juliet oder von Morrissey Why Don’t You Find Out for Yourself. Des Weiteren gab es auch eine Coverversion von Helter Skelter der Beatles, gemeinsam mit den Vines.
Ihr drittes Album Sawdust enthält B-Seiten der vorhergegangenen Singles, Raritäten und neue Songs. Es wurde im November 2007 veröffentlicht. Die erste Single des Albums, Tranquilize, die in Zusammenarbeit mit Lou Reed entstand, kam bereits im Oktober 2007 auf den Markt.
Im November 2008 erschien ihr drittes Studioalbum mit dem Titel Day & Age. Produzent war Stuart Price. Die erste Single Human war ursprünglich schon für Sawdust geplant.
Heute sind The Killers in Amerika und Europa eine erfolgreiche Rockband bei Island Records. Sie feierten große Erfolge durch Singles wie Human, Somebody Told Me oder auch All These Things That I’ve Done. Letztere wurde 2008 in einem Werbespot für Nike verwendet, der Titel Human im Jahr 2009 in einem Werbespot von Sky Deutschland. Für The World We Live In stand ursprünglich ein Veröffentlichungstermin in Deutschland an, der jedoch wieder zurückgenommen worden ist. In den USA ist anstelle von letzterem Titel A Dustland Fairytale erschienen. Shadowplay aus dem Album Sawdust wurde 2009 von Dior in einem Werbespot verwendet.
Im Januar 2010 gaben The Killers bekannt, dass sie nach den letzten Konzerten der "Day & Age"-Tour eine längere Pause einlegen wollen. Sie müssten sich nach sechs Jahren, die sie fast nur in Sachen Band unterwegs waren, erholen, wie Gitarrist Keuning mitteilte. Diese Pause solle aber nicht die Trennung von The Killers bedeuten.
Brandon Flowers nutzte diese Zeit, um an einem Soloalbum zu arbeiten, das den Namen Flamingo trug und am 3. September 2010 erschien. Auch Mark Stoermer und Ronnie Vannucci veröffentlichten während der Auszeit der Band mit Another Life und Big Talk eigene Soloalben.
Wie bereits in den vorangegangenen Jahren erschien auch im Dezember 2010 ein Weihnachtssong. Der Erlös der Single Boots kommt wohltätigen Zwecken zugute. Beim Lollapalooza Festival 2011 in Chile feierten The Killers ihr Live-Comeback. Ebenfalls für einen wohltätigen Zweck wurde im Dezember 2011 die (RED) Christmas EP veröffentlicht.
Im September 2012 erschien das vierte Studioalbum der Killers. Es wurde am 14. September 2012 in Deutschland veröffentlicht. Es ist laut der Band stilistisch nicht an Day & Age angelehnt, sondern ist gitarrenlastiger. Der Titel lautet Battle Born in Anspielung auf die harte Seite des American Way of Life.
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“In a sense, all Americans are battle born. Our ancestors came here for something better.”
Runaways ist die erste Singleauskopplung aus dem Album und war am 10. Juli 2012 zum ersten Mal in verschiedenen amerikanischen Radiosendern zu hören.
Am 11. November 2012 traten The Killers bei den MTV Europe Music Awards 2012 in Frankfurt am Main auf und am 10. November 2013 bei den MTV Europe Music Awards 2013 in Amsterdam.
Am 22. September 2017 erschien das nunmehr fünfte Studioalbum unter dem Titel Wonderful Wonderful.
Die Band spielte auf Einladung des US-Präsidenten Barack Obama am 4. Juli 2010 vor dem Weißen Haus als Teil der Feierlichkeiten zum amerikanischen Unabhängigkeitstag, was Flowers als eine "monumentale Ehre" bezeichnete. Flowers, Keuning und Stoermer spielten auch bei einer Wahlkampfveranstaltung am 8. Juli 2010 in Nevada für Obama und den Mehrheitsführer des US-Senats Harry Reid, der wiedergewählt werden sollte.
Seit dem Jahr 2006 haben die Killers jährliche Weihnachts-Singles und -videos veröffentlicht zur Unterstützung der Hilfsorganisation Product Red und ihres Engagements gegen AIDS, Tuberkulose und Malaria.