The xx ist eine im Jahr 2005 gegründete Indie-Pop-Rock-Band aus dem Südwesten Londons.
Die Bandmitglieder, alle um 1990 geboren, stammen aus dem Londoner Stadtteil Putney und gingen gemeinsam zur Schule. Bereits im Alter von 15 Jahren übten sie zusammen im Probenraum der Elliott School und traten vor Publikum auf. Aus der Musikschule sind bereits Künstler wie Hot Chip, Burial und Four Tet hervorgegangen. Mit der Gitarristin Romy Croft und dem Bassisten Oliver Sim verfügte die Band über zwei Leadsänger, dazu kamen noch Baria Qureshi als Keyboarderin und Gitarristin und Jamie Smith an der Drum Machine.
Drei Jahre später hatten sie einen Plattenvertrag und wurden vom New Musical Express als Konzerttipp genannt. Mit ihrem Debütlied Crystalised machten sie Anfang 2009 auch im Internet auf sich aufmerksam. Im selben Jahr stellten sie auch ihr Debütalbum xx fertig, das sie größtenteils selbst produzierten und abmischten. Kurz vor Erscheinen des Albums wurden sie vom NME in die Newcomer-Liste The Future 50 aufgenommen. Zwar verfehlte die vorab veröffentlichte Single Basic Space die Charts, das Album jedoch war in Großbritannien, vielen anderen europäischen Ländern und in den USA erfolgreich.
Danach gingen The xx auf eine Tour durch Europa und Nordamerika. Ende Oktober 2009 fiel Baria Qureshi bei einem Auftritt in London wegen Erschöpfung aus; die folgenden Veranstaltungen auf dem Kontinent wurden abgesagt. Mitte November 2009 erklärte sie dann wegen „persönlicher Differenzen“ ihren Austritt aus der Band, die die Tournee daraufhin zu dritt fortsetzte.
Im September 2010 gewann die Band den renommierten Barclaycard Mercury Prize und setzte sich damit unter anderem gegen Villagers, Foals, Mumford & Sons und Dizzee Rascal durch. Am 16. Juli 2012 veröffentlichte die Band die erste Single Angels des zweiten Albums auf ihrer Facebookseite. Am 7. September 2012 erschien das zweite Album Coexist. Im Mai 2014 gab die Band bekannt, dass sie mit dem Produzenten Rodaidh McDonald am dritten Album arbeitet, welches am 13. Januar 2017 erschien.
Der Stil von The XX zeichnet sich durch "glasklares, minimalistisches, fein akzentuiertes Gitarrenspiel" und "federleichte Harmonien" sowie den "selbstbewusst-schläfrigen Wechselgesang" der beiden Sänger aus. Er wurde, insbesondere für die ersten beiden Alben, auch als "Minimalismus aus ein paar Beats aus dem Synthesizer, einer sparsam gezupften, schwer verhallten E-Gitarre, einer brummenden Bass-Spur und leise-leidendem Gesang" mit hoher Zerbrechlichkeit und Intimität beschrieben.
Die Bandmitglieder zitierten mehrere Künstler zu ihren Einflüssen. Croft sagte: "Jamie kam ursprünglich sehr vom Soul und von da aus bewegte er sich zum Hip-Hop und zu britisch-basierter Tanzmusik. Er bringt einiges an viel tieferem Bass in die Band ein. Und ich bin schließlich mit Siouxsie and the Banshees und The Cure aufgewachsen. Wir sind wirklich ein ziemlich großer Schmelztiegel für unterschiedlichen Kram." Sie erwähnte auch ihre Vorliebe für Jimi Hendrix, The Slits, Joy Division, Yazoo, Eurythmics und New Order.
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Goldene Schallplatte
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Platin-Schallplatte
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Anmerkung: Auszeichnungen in Ländern aus den Charttabellen bzw. Chartboxen sind in ebendiesen zu finden.
Stücke von The xx erfreuen sich großer Beliebtheit zur musikalischen Untermalung in Filmen, Fernsehserien oder -beiträgen (Auswahl):
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