Wynton Marsalis

Wynton Learson Marsalis (* 18. Oktober 1961 in New Orleans) ist einer der bekanntesten Jazztrompeter der Gegenwart und künstlerischer Leiter von Jazz at Lincoln Center.

Leben

Wynton Marsalis wurde als zweiter der sechs Söhne des Jazzpianisten Ellis Marsalis und dessen Frau Dolores geboren. Sein älterer Bruder ist der Jazz-Saxophonist Branford Marsalis. Auch die beiden jüngeren Brüder Delfeayo (Posaune) und Jason (Schlagzeug) wurden Jazz-Musiker.

Wynton begann das Trompetenspiel mit 12 Jahren. Erfahrungen in traditionellem Jazz sammelte er als Jugendlicher in der Band von Danny Barker. Nach dem Studium an der Juilliard School of Music in New York wurde er 1980 Mitglied von Art Blakey's Jazz Messengers. Seit 1982 ist Marsalis als Solist und Lehrer tätig, wobei er sich sowohl dem Jazz als auch der klassischen Musik widmet. Der Jazzautor Joachim-Ernst Berendt urteilte über ihn: „Seit Dizzy Gillespie ist die Trompete im Jazz nicht mehr mit einer solch luziden instrumental-technischen Meisterschaft geblasen worden wie von Wynton Marsalis.“

1997 wurde Marsalis in die American Academy of Arts and Sciences gewählt. Für 2015 erhielt er die National Humanities Medal.

Marsalis gilt als äußerst konservativer Musiker, der viele stilistische Entwicklungen des Jazz ab Ende der 1960er Jahre – etwa Free Jazz oder Fusion – rigoros ablehnt. Er wird dafür von Vertretern der Jazz-Avantgarde z. T. heftig kritisiert – so bezeichneten ihn John Zorn als „rassistisch“ und Matthew Shipp als „Faschisten“. Dennoch beteiligte er sich etwa an der Einspielung von Mingus’ Third Stream-Komposition Epitaph und Joe Hendersons Album Lush Life: The Music of Billy Strayhorn. Als Lehrer am New Yorker Lincoln Center und Musical Director der dortigen Jazz-Abteilung erlangte er in den 1990er Jahren beträchtlichen Einfluss. Einer seiner bekanntesten Mitstreiter ist der Schriftsteller und Publizist Stanley Crouch. Er war auch ein wesentlicher Berater für die Fernsehserie von Ken Burns über Jazz, die ebenfalls wegen ihrer eingeschränkten Sicht der Jazzgeschichte in der Kritik stand. Seit 2012 ist er als Kulturkorrespondent für CBS tätig.

Wynton Marsalis war 1990 bis 1997 mit der Ex-Tänzerin und Schauspielerin Victoria Rowell liiert. Ihr gemeinsamer Sohn Jasper Armstrong Marsalis kam am 26. Dezember 1995 zur Welt.

Kompositionen

Sinfonische Musik

• All Rise (Symphonie Nr. 1) für Sinfonie-Orchester, Jazz-Orchester und Chor (1999)
• Blues Symphony (Symphonie Nr. 2) (2009)
• Swing Symphony (Symphonie Nr. 3) für Sinfonie-Orchester und Jazz-Orchester (2010) – Auftragswerk der Stiftung Berliner Philharmoniker, Uraufführung im Juni 2010 durch die Berliner Philharmoniker und das Jazz at Lincoln Center Orchestra unter der Leitung von Simon Rattle in Berlin mit den Sätzen: I. St. Louis to New Orleans, II. All-American Pep, III. Midwestern Moods, IV. Manhattan to LA, V. Modern Modes and the Midnight Moan, VI. The Low Down Up On High.
• Violin Concerto (2015), gemeinsames Auftragswerk von London Symphony Orchestra, Chicago Symphony Orchestra (Ravinia Festival), Los Angeles Philharmonic, National Symphony Orchestra Washington, Gewandhausorchester Leipzig, und Radio Filharmonisch Orkest, Uraufführung am 6. November 2015 durch das London Symphony Orchestra unter Leitung von James Gaffigan, Solistin Nicola Benedetti (Violine). Das für Benedetti entstandene Werk wurde auch von ihr auf CD eingespielt, diesmal mit dem Philadelphia Orchestra (2019).
• Fiddle Dance Suite für Violine Solo

Kritik