Zara Maria Larsson (* 16. Dezember 1997 in Solna) ist eine schwedische Popsängerin. Bekanntheit erlangte Larsson erstmals 2008, als sie Talang, die schwedische Version von Got Talent, gewann. Sie steht derzeit bei TEN Music Group, einem schwedischen Sublabel von Universal Music Group, und bei Epic Records unter Vertrag.
Zara Larsson wuchs als Tochter eines Soldaten und einer Krankenschwester im Stockholmer Stadtbezirk Enskede-Årsta-Vantör auf. Sie hat eine drei Jahre jüngere Schwester. Sie ging auf die Schule in Gubbängen im Stadtbezirk Farsta, bevor sie in der dritten Klasse zur Ballettausbildung an die Königliche Schwedische Ballettschule (Kungliga Svenska Balettskolan) wechselte. Sie begann früh mit dem Gesang, aber nutzte nicht die Möglichkeit, in die Adolf-Friedrich-Musikschule (Adolf Fredriks musikklasser) zu gehen, da sie sich mit Chorgesang nicht wohl fühlte. Als sie in der neunten Klasse auf die Kulturama-Kunstschule wechselte, ist sie sich nach eigener Aussage der Welt, der sozialen Fragen und der geschlechtsspezifischen Muster viel mehr bewusst geworden.
Nachdem Larsson bereits in ihrer frühen Kindheit Gefallen am Gesang fand, meldete ihre Mutter sie für den Talang 2007 an. Im Laufe des Wettbewerbs coverte sie Whitney Houstons Lieder The Greatest Love of All und One Moment in Time, im Finale trat sie dann mit einer Coverversion von My Heart Will Go On von Céline Dion an. Dort konnte sie sich gegen die sieben weiteren Finalisten durchsetzen und den Wettbewerb als Siegerin beenden. Sie gewann damit einen Geldbetrag in Höhe von 500.000 schwedischen Kronen (entspricht 45.700 €) und die Version von My Heart Will Go On wurde später als Larssons Debütsingle herausgebracht. Ein Video von ihrem Finalauftritt konnte auf YouTube bis März 2018 fast 16 Millionen Klicks erreichen.
Nach fünf Jahren ohne Veröffentlichungen erschien im Januar 2013 Zara Larssons Debüt-EP Introducing. Der erste Song darauf, Uncover, der bereits am 9. Dezember 2012 Premiere bei YouTube hatte, belegte Platz eins in den schwedischen und norwegischen Charts. Nach einigen Wochen hatte der Song in ihrem Heimatland Platin-Status erreicht, später auch in Norwegen. In ihrem Heimatland konnten mit When Worlds Collide, It’s a Wrap und Under My Shades noch drei weitere Lieder der EP einen Platz in der Sverigetopplistan verbuchen. Am 28. August 2013 gewann Larsson zwei Preise bei der Rockbjörnen-Verleihung im Gröna Lund: „Durchbruch des Jahres“ und „Live-Künstlerin des Jahres“. Damit wurde sie als Fünfzehnjährige die jüngste Künstlerin, die zwei Preise bei dieser Verleihung gewann. Larssons Reaktion lautete: „Es ist total verrückt. Total verrückt. Ich bin sprachlos. Ich hätte nie gedacht, dass ich beide gewinnen würde. Es gibt so viel, was man sagen will. Es ist riesig für mich. Meine ersten Preise überhaupt! Und es gibt keine Jury, die gewählt hat, sondern die Leute, die meiner Musik zugehört haben, haben abgestimmt. Ich bin so verdammt glücklich.“
Am 27. März 2013 wurde Larssons nächste EP durch eine Vorschau des Lieds She’s Not Me (Pt. 1) enthüllt. Die EP Allow Me to Reintroduce Myself wurde am 5. Juli 2013 veröffentlicht und enthält fünf Songs. Die Doppelsingle She’s Not Me (bestehend aus She’s Not Me (Pt. 1) und She’s Not Me (Pt. 2)) wurde bereits am 25. Juni 2013 veröffentlicht. Im Mai 2014 gab Larsson ihre neue Single Carry You Home heraus, die es auf den dritten Platz in den schwedischen Charts schaffte und somit ihr größter Erfolg in Schweden seit Uncover wurde. Im September 2014 erschien ihre neue Single Rooftop, die auch auf ihrem am 1. Oktober 2014 veröffentlichten Debütalbum 1 steht. Das Album erreichte ein Jahr später Platin-Status in Schweden.
In den deutschsprachigen Ländern erlangte sie 2015 Bekanntheit mit dem Erfolg ihrer Single Lush Life. Das Lied wurde in ihrem Heimatland ihr zweiter Nummer-eins-Hit und erhielt Neunfachplatin. Es erreichte die Top 5 in Australien (Platz 4), Belgien (Flandern Platz 2), Dänemark (Platz 2), Deutschland (Platz 4), im Vereinigten Königreich (Platz 3), Irland (Platz 2), den Niederlanden (Platz 3), Norwegen (Platz 2), Österreich (Platz 4) und der Schweiz (Platz 3). Im Vereinigten Königreich war es zugleich die Zusammenarbeit mit dem britischen Sänger und Produzenten MNEK und der Single Never Forget You, welche beiden Interpreten im Herbst 2015 die erste Platzierung in den britischen Top 5 einbrachte.
Im Februar 2016 veröffentlichte der britische Künstler Tinie Tempah zusammen mit Larsson den Song Girls Like. Im selben Jahr präsentierte die Sängerin in Zusammenarbeit mit dem DJ und Musikproduzenten David Guetta die Hymne zur Fußball-Europameisterschaft 2016 mit dem Titel This One’s For You. Vor Beginn des EM-Finales Frankreich–Portugal am 10. Juli 2016 präsentierten die beiden Musiker die Hymne auf einer Live-Bühne im Stade de France in Saint-Denis. Am 1. September 2016 veröffentlichte Larsson ihre neue Single Ain’t My Fault. Larsson wurde am 22. Oktober 2016 vom Nachrichtenmagazin Time zu einer der 30 einflussreichsten Teenager ernannt. Am 11. November 2016 veröffentlichte Larsson I Would Like als Werbe-Single für ihr bevorstehendes Album.
Im Januar 2017 veröffentlichte Larsson zusammen mit dem US-amerikanischen Rapper Ty Dolla $ign die Single So Good, die als fünfte Single auf ihrem zweiten, gleichnamigen Album erschien. Das Album wurde am 17. März 2017 veröffentlicht und enthält neue Zusammenarbeit mit dem nigerianischen Musiker WizKid und der britischen Elektropopband Clean Bandit, nämlich die Lieder Sundown beziehungsweise Symphony. Der letztgenannte Song wurde am selben Tag als Single veröffentlicht und wurde Larssons fünfter Nummer-eins-Hit in ihrem Heimatland und ihr erster im Vereinigten Königreich. Das Album wurde ihr zweites Nummer-eins-Album in Schweden und erreichte in Australien, Dänemark, Finnland, Neuseeland, den Niederlanden, Norwegen und dem Vereinigten Königreich einen Platz in den Top 10.
Deutschland
Österreich
Schweiz
UK
USA
Norwegen
Dänemark
Finnland